Arnold Palmer, een van de grootsten in de golfsport ooit. De eerste helft van de vijftiger jaren werd golf steeds populairder. ‘Arnie’ - zoals Palmer vaak liefkozend werd genoemd – heeft hier een heel groot aandeel gehad. Hij was namelijk niet alleen een heel getalenteerd golfer, maar ook een onwijs warm en charismatisch mens. Lees in onze blog van deze week alles over het leven van ‘The King’.
Vroege jaren
Palmer werd geboren op 10 september 1929 in Latrobe, Pennsylvania. Hij leerde golfen van zijn vader, die professional en greenkeeper was. Palmer kreeg een scholarship op Wake Forest College. Na het overlijden van een hechte vriend kiest hij ervoor om 3 jaar bij de Amerikaanse kustwacht te gaan. Hier gaat hij weer veel golfen en wordt hij goed, heel goed.
Nadat hij in 1954 het US Amateur won, vond Palmer dat hij goed genoeg was om op het hoogste niveau te presteren. Hij werd professional met de legendarische woorden : ‘What other people find in poetry, I find in the flight of a good drive.’.
Carrière als professional
In zijn rookiejaar als professional wint Palmer meteen het Canadian Open. Na 8 professionele overwinningen wint hij in 1958 zijn eerste Major op Augusta National in The Masters. Palmer kent zijn beste seizoenen in de vroege zestiger jaren. Van seizoen 1960 tot 1963 schrijft hij 29 toernooien op zijn naam, onder deze toernooien zijn 5 Majors.
Zijn palmares is bijzonder groot. In totaal weet Palmer 95 keer te winnen als professional, hierbij zitten 7 Majors. Palmer is ook extreem succesvol geweest in team events. Van de 18 keer dat hij deel uitmaakte van het Amerikaanse team won hij er 17 en speelde hij er slechts één gelijk. Mede door deze bijzondere prestatie bouwde hij een enorm fanbase op, die ‘Arnie’s army’ werden genoemd.
Na zijn carrière
Na zijn carrière heeft Palmer ook heel veel voor de golfsport betekend. Tot op de dag van vandaag heeft hij nog een toernooi op de PGA Tour, ‘The Arnold Palmer invitational’. Dit is één van de best bezette toernooien op de jaarlijkse kalender van de Amerikaanse PGA Tour. Naast eigenaar te zijn geweest van deze baan kocht hij ook de baan waar hij vroeger begon met golfen. Hij heeft er mede voor gezorgd dat deze golfbaan kon blijven bestaan.
Palmer is ook verantwoordelijk voor veel golferfgoed. Hij heeft 12 boeken geschreven, veel ervan gingen over zijn leven als professional. Ook heeft hij instructieboeken geschreven, het goede aan de boeken die hij schreef was het feit dat hij veel de vergelijking maakte tussen de gemiddelde en een professionele golfer.
Er is ook een drankje vernoemd naar Palmer. Palmer dronk heel vaak limonade gemixt met ice-tea. In 2001 werd dit drankje massaal geproduceerd onder de naam ‘Arnold Palmer’.
Palmer overleed op 25 september 2016 en liet de hele golfwereld achter met verdriet, maar ook bovenal vele mooie herinneringen.
9,1 bij Klantenvertellen
